Huvudregeln enligt LAS är att en anställning gäller tills vidare om inte något annat överenskommits med den anställde.

Arbetsgivare och arbetstagare får komma överens om anställning för begränsad tid under vissa förutsättningar, det finns flera olika exempel på tidsbegränsade anställningar.

Arbetsgivaren behöver inte ange något särskilt skäl för denna typ av anställning på viss tid. Efter mer än 12 månader i särskild visstidsanställning under en femårsperiod övergår anställningen till en tillsvidareanställning.

Med vikariat menas dels så kallat egentligt vikariat, då arbetstagare anställs för att arbeta i någon annans ställe, dels då någon tillfälligt uppehåller anställningen i väntan på att ordinarie innehavare utsetts eller tillträtt anställningen.

Vikariat kan också avse att ersätta flera personer, till exempel ett sommarvikariat. Enligt lagen om anställningsskydd (LAS) övergår ett vikariat i en tillsvidareanställning efter mer än 2 år under en femårsperiod. Enligt Allmänna bestämmelser (AB) övergår ett vikariat i en tillsvidareanställning efter mer än 18 månader under en femårsperiod.

Säsongarbete avser sådant arbete som av olika skäl endast bedrivs under en viss tid på året.

För en arbetstagare som har fyllt 69 år övergår inte en tidsbegränsad anställning till en tillsvidareanställning, däremot kan en person naturligtvis vara tillsvidareanställd när han/hon fyller 69 år. Personens anställning fortsätter då att gälla tillsvidare. För uppsägning av en person som fyllt 69 krävs inte sakliga skäl.

Förutsatt att ett prövobehov föreligger kan avtal träffas om provanställning för sammanlagt 6 månader i enlighet med AB. Om arbetsgivaren inte önskar att anställningen ska övergå i en tillsvidareanställning ska arbetstagaren underrättas om det senast två veckor före provanställningens utgång. Om besked inte har lämnats senast vid provanställningens utgång övergår anställningen till en tillsvidareanställning.

Arbetsgivaren ska underrätta berörd arbetstagarorganisation om provanställningen inom en månad efter anställningens ingående.

Projektanställning med stöd av AB kan bli aktuell när behov finns under en tydligt avgränsad tid samt att finansiering sker genom externa eller avskilda interna budgetmedel med koppling till det aktuella projektet. Projektanställning förutsätter också att arbetsuppgifterna inte ligger inom ramen för arbetsgivarens löpande drift utan är av tillfällig natur.

En pågående projektanställning kan förlängas upp till sammanlagt 4 år under förutsättning att det rör sig om förlängning av det ursprungliga projektet.

För förvaltningschefer och andra arbetstagare med motsvarande funktion finns det möjlighet att träffa en tidsbegränsad anställning med stöd av AB.

För den som genomgått vård- och omsorgsutbildning och saknar relevant yrkeserfarenhet, kan arbetsgivaren träffa en så kallad utbildnings- och introduktionsanställning. Denna anställning syftar till en tillsvidareanställning och inleds med ett års provanställning.

Det finns en möjlighet att anställa unga arbetslösa personer mellan 19 och 25 år i en tidsbegränsad anställning under ett år, en så kallad arbetslivsintroduktionsanställning.

I BEA, Bestämmelser för arbetstagare i arbetsmarknadspolitiska insatser, och PAN, Lön och anställningsvillkor för personliga assistenter finns vissa ifrån AB avvikande bestämmelser.